Котешка помощ

Котките, за разлика от кучетата и малките деца, ви помагат само когато това е изгодно за тях. Според популярната култура, ако попаднете в кладенец и не можете да излезете, Ласи ще ви помогне да намерите спасение. Но ако се окажете в подобна ситуация с Гарфийлд, по-добре да имате парче лазаня в джоба си. Изследванията показват, че тези стереотипи може би не са толкова далеч от истината.

Учени сравнили 19 деца на възраст между 16 и 24 месеца с 38 необучени домашни кучета и 22 котки, за да отговорят на един прост въпрос: кои от тях ще се притекат на помощ по собствена инициатива, когато човек изглежда, че се нуждае от помощ?

В експеримента познат на участника човек — родителят на детето или стопанинът на животното — си взаимодействал с гъба, след което се обръщал с гръб. После изследовател скривал гъбата пред очите на участника. Проведени били три опита с постепенно намаляваща трудност. Първоначално гъбата била скрита и недостъпна, след това се виждала, но била извън обсега на човека, а накрая можела лесно да бъде достигната. Човекът търсел гъбата и повтарял: „Не мога да я намеря. Какво да правя?“, без обаче да се обръща директно към участника за помощ.

Изследването възникнало от един по-широк въпрос, свързан с просоциалното поведение: защо някои видове помагат на другите, а други — не? Това обяснява Мелита Чепреги, специалист по сравнителна етология и съавтор на изследването, която изучава поведението на животните в университета „Етвьош Лоранд“ в Унгария. „За да проучим този въпрос, сравнихме кучета, котки и малки деца — три групи, които живеят в тясно сътрудничество с хората, но имат съвсем различна еволюционна история.“

Според резултатите, публикувани в списание Animal Behaviour, и трите групи проявявали сходно ниво на внимание към случващото се. Децата и кучетата обаче по-често демонстрирали поведение, свързано с оказването на помощ — приближавали се до предмета, посочвали го или го донасяли на човека. При последния опит повече от половината кучета и почти половината деца показали къде се намира гъбата, а някои дори я занесли на своя близък. Котките изобщо не се приближили до нея и само в редки случаи посочили местоположението ѝ.

Лудвиг Хубер, когнитивен биолог от Виенския университет, който не участвал в изследването, отбелязва, че „авторите положили значителни усилия да изключат алтернативни обяснения за мотивацията на кучетата, като вниманието, зрителния контакт, интереса към предмета и привикването към ситуацията“. Изглеждало, че кучетата наистина се опитват да помогнат.

Но останал един важен въпрос: котките не помагали, защото не разбирали какво се случва, или просто защото нямали желание да се намесят?

За да проверят това, изследователите добавили още един опит, в който заменили гъбата с храна или любима играчка. Тогава котките се приближавали до предмета и посочвали местоположението му също толкова често, колкото кучетата и децата.

„Това блестящо изследване предоставя убедителни данни, показващи, че котките не са зли, а функционират според различна еволюционна система“, казва Елизабета Палаги, етолог от университета в Пиза, която не е участвала в проучването. По думите ѝ кучетата и малките деца са еволюционно предразположени да възприемат чуждия проблем като свой собствен. Котките обаче запазват своята самостоятелност: те разбират ситуацията, без непременно да се чувстват длъжни да се намесят, освен ако това не им носи пряка полза.

„Те наистина са високоефективните специалисти в животинското царство.“

Източник: Анирбан Мукхопадхяй, Scientific American, том 335, юли/август 2026 г.

По-бързо зарастване на счупени крака

Преди двайсет години съпругът ми Марк си счупи левия глезен и прекара близо два месеца в гипс и с патерици. Миналата година той счупи другия глезен. Но този път, след операцията, лекарят му ни изненада, като нареди на Марк да ходи върху него две седмици по-късно. ... Read more

Някои морски птици могат да се хранят благодарение на циклоните. Тайфунникът Дезерташ лети към бурите, които разбъркват плячката.

Тропическите циклони са синоним на разрушение. Но поне една морска птица изглежда ги използва като възможност за хранене. ... Read more

Коментари:

Няма коментари. Бъдете първият.